Photo : Alexis Jacquet

Cette guerre méconnue était au centre de la soirée projection-débat, vendredi soir, place Gauquelin- Despallières. Etaient présents les journalistes Gwen Le Gouil, Arnaud Aubron, Anne Vigna, ainsi que Michel Koutouzis, consultant pour la Commission européenne sur les trafics, et Jean-Jacques Kourliandsky, chercheur à l’Institut de relations internationales et stratégiques.

« Depuis janvier 2007, le Mexique, c’est 6000 morts liés au narcotrafic, 600 enlèvements et une trentaine de journalistes tués ou disparus », annonce en début de soirée Marco Nassivera d’Arte, animateur du débat. Le ton est donné. La guerre au Mexique a été déclarée par le président Felipe Calderon en décembre 2006 aux cartels de la drogue. Depuis, la population en paie le tribut.

Pour commencer la soirée, un documentaire de Gwen Le Gouil « Le Mexique en guerre contre les cartels », tourné en juin-juillet, a été diffusé au public bayeusain. Le reportage débute sur des images de cercueils et de femmes en pleurs. Résultat d’une fusillade sanglante. Six policiers mexicains ont été abattus par les cartels de la drogue dans le Sinaloa, dans l’ouest du Mexique. Le pays, gangréné par le commerce de la drogue, est engagé dans une guerre sans ligne de front. Une guerre où l’armée mène le combat.

Le nerf de cette guerre, c’est la frontière américaine. Les cartels déploient des trésors d’imagination pour passer leurs cargaisons. A l’exemple de ces tunnels construits dix mètres sous terre et dotés d’air conditionné et de vidéosurveillance.

La guerre influe sur le quotidien des Mexicains. Par peur, ils préfèrent souvent se taire plutôt que de dénoncer des caïds. Aujourd’hui, au Mexique, les villages fantômes se multiplient, les croquemorts sont aux aguets après chaque fusillade, les journalistes sont menacés de mort…

« De fait, les journalistes mexicains sont devenus correspondants de guerre du jour au lendemain », analyse Gwen Le Gouil. « Il y a une réelle campagne de terreur lancée contre les médias », ajoute Anne Vigna, « des rédactions ont même reçu des têtes dans des boîtes. »

Mais d’autres journalistes sont aux ordres des « narcos ». « Car personne n’est incorruptible quand on met le prix. Il y a suffisamment d’argent pour corrompre jusqu’aux plus hautes autorités de l’État », explique Michel Koutouzis, consultant pour la Commission européenne sur les trafics.

La culture du « narco » fait rêver, dans une société pauvre. « Il n’y a pas vraiment d’autres moyens de devenir riches dans ces États-là », explique Anne Vigna. Et puis, parfois, les narcotrafiquants parent aux défaillances de l’État pour les routes, l’électricité… « Sans compter que l’argent de la drogue pénètre la vie politique », ajoute Jean Jacques Kourliandsky, chercheur à l’Institut de relations internationales et stratégiques.

Au final, cette guerre est-elle vaine ? Pour Michel Koutouzis, malheureusement, « rien ne peut arrêter le trafic de drogue. Il y aura toujours des routes alternatives. Il y aura toujours des pays faibles ».

Mélinda Trochu

Le documentaire ” Le Mexique en guerre contre les cartels ” sera diffusé le 25 octobre sur la chaîne Arte.

INTERVIEW. Le journaliste Gwen Le Gouil a présenté en avant-première à Bayeux un reportage sur la guerre contre les narcotrafiquants au Mexique. Pour le blog CFJ-Prix Bayeux, il explique les enjeux de ce conflit.

Les Etats-Unis ont-ils un rôle bien défini dans ce conflit?

Leur influence est directe. Elle nourrit le narco-trafic. 90% de la cocaïne qui se trouve aux Etats-Unis transite par le Mexique. C’est à cause d’eux que le Mexique s’est mis au narco-trafic. Et les américains soutiennent cette guerre, ce qui constitue une vive incitation à la lutte armée.

Comment jugez-vous la couverture médiatique de cette guerre contre les cartels ?

Elle est inexistante. On en parle depuis six mois seulement. Mais il est très difficile de couvrir ce conflit depuis la France. Aux Etats-Unis, c’est beaucoup plus étonnant : on en parle pas du tout. Le sujet est tout simplement absent des médias américains.

A quoi s’exposent les journalistes mexicains qui s’intéressent à ce sujet ?

Ils risquent leur vie. Au quotidien, beaucoup se contentent de rédiger des compte-rendus factuels. Mais ceux qui enquêtent en profondeur ont une espérance de vie très courte. Ceux qui s’intéressent notamment aux liens entre les cartels et les politiques sont régulièrement enlevés, disparaissent ou se font tuer. Au Mexique, le moindre localier est de fait correspondant de guerre.

Dans quelles conditions avez-vous réalisé ce reportage ?

Au départ, nous devions être “embedded” avec l’armée mexicaine. Mais le gouvernement a changé d’avis, et ne voulait plus communiquer. Nous, on voulait suivre le quotidien des soldats. Mais c’était très compliqué. Nous avons donc suivi le quotidien des mexicains dans cette guerre.

Vous avez été été retenu huit jours durant par des miliciens somaliens en décembre 2007. Depuis cette prise d’otage, prenez-vous plus des précautions sur le terrain aujourd’hui?

En Somalie, c’était un accident. La faute à pas de chance. Mais il est vrai que je fais plus attention. Au Mexique, à chaque fois qu’il y avait une tuerie, chaque jour, on se rendait sur place le plus vite possible. Puis on retournait sur les lieux plus tard pour interroger les témoins, les proches des victimes. Le risque, c’était de prendre une balle perdue et de mettre le nez là où il ne fallait pas. Dans un village où il y a eu des tueries, par exemple, nous sommes restés seulement deux petites minutes parce qu’on sentait qu’il y avait un réel danger.

Ce reportage, c’est votre troisième sujet sur le Mexique. L’Afrique, c’est terminé ?

Non, j’y retourne même dès lundi pour faire un reportage en Afrique du Sud. Mais c’est la première fois que je remets les pieds sur le continent depuis mon enlèvement.

Propos recueillis par Xavier Monferran

Le documentaire “Le Mexique en guerre contre les cartels” sera bientôt diffusé sur la chaîne Arte.